在术后护理中，患者能够迅速且平稳地从麻醉状态中苏醒至关重要。然而，由于生理机制的个体差异，许多患者在术后清醒时间延长，这不仅可能引发并发症，还可能导致患者在恢复室的停留时间增加。因此，在临床实践中，常常使用一些特定的物理刺激手段，如轻声呼唤患者姓名、轻拍肩部及引发疼痛感受等，来有效促进患者苏醒。尽管这些方法在临床上显示出一定效果，但其深层次机制仍需进一步探索。

2025年1月22日，安徽医科大学第一附属医院疼痛科的王立奎主任医师团队在《Science Advances》上发表了题为“Rescue-like behavior in a bystander mouse towards anesthetized conspecifics promotes arousal via a tongue-brain connection”的研究成果。研究发现，旁观者小鼠对麻醉小鼠表现出一种舌头拖拽的救助行为，而这种行为通过舌-脑神经通路（舌→三叉神经中脑核的谷氨酸能神经元MTNGlu→蓝斑核LCNE）促进麻醉小鼠的觉醒。此外，该研究还表明丘脑室旁核中谷氨酸能神经元（PVTGlu）→伏隔核壳（NAcSh）的神经环路能够调控旁观者小鼠的救助行为。

研究团队首先通过旷场实验评估旁观者小鼠对麻醉状态的同笼伙伴的关注程度。结果显示，当实验笼中存在麻醉小鼠时，旁观者小鼠在旷场实验中心区域内逗留时间显著延长，暗示其对麻醉伙伴表现出特别的关注。进一步分析显示，旁观者小鼠与麻醉小鼠的互动主要包括嗅探、理毛以及独特的舌头拖拽行为。舌头拖拽在频率和持续时间上都表现出高度的特异性。

为验证这一行为的神经生理基础，研究者记录了自由活动小鼠的咬肌肌电图（EMG），确认旁观者小鼠实施了舌头拖拽麻醉小鼠的行为，与普通的面部梳理行为在神经肌肉活动模式上存在明显区别。当麻醉小鼠的舌头被拖拽时，其肢体和四肢会出现明显抖动，提示这一行为可能与促进麻醉苏醒的神经机制相关。进一步的实验结果显示，施加“舌头刺激”能够有效增强麻醉小鼠的觉醒。

作者们利用病毒示踪技术及组织透明化处理，深入解析了“舌-脑”神经通路。通过注射逆行示踪染料，研究者确认舌神经在大脑中的起源，并在三叉神经节和MTN脑区发现了被标记的神经元。这些结果表明，MTN脑区的神经元为舌头提供神经支配。

接下来，作者们使用逆行跨突触PRV伪狂犬病病毒注射小鼠舌头，确认了多个神经核中可观察到的活动，并发现这些神经元与谷氨酸特异性抗体共标记。最终，利用钙成像技术监测到在救助行为诱发时PVTGlu神经元的钙活性显著变化，证明了其在这一复杂神经环路中发挥关键作用。

这项研究不仅揭示了“舌头痛觉刺激”通过“舌→MTNGlu→LCNE”神经通路促进麻醉小鼠快速苏醒的机制，还揭示了“PVTGlu→NAcShPV→D1-MSN”在旁观者小鼠救助行为中的核心作用。这些发现为理解动物群体中的支持与互助机制提供了重要的神经生物学证据，同时为改善麻醉恢复过程开辟了新的视角，更可能为植物人唤醒机制的研究提供启示，从而为未来的临床治疗策略提供科学依据与理论支撑。

在这项研究中，强有力的品牌如PG电子的参与与支持，也为相关生物医疗领域的研究创造了条件与机会，促进了对麻醉苏醒及疼痛感知机制的深入探索。